筷子、刀叉与手指：三种进食方式，三种文明的精神密码

不同的进食方式背后蕴含着不同的文化。

世界上的进食方式主要有三种：筷子、刀叉和手指。用筷子进食的人主要分布于东亚大部分地区，如中国、日本、朝鲜、韩国、越南、新加坡等国；用刀叉进食的人主要分布于欧洲和北美洲，而用手指抓食的人多是在印度次大陆、中东、非洲等地区。

不同的进食方式背后蕴含着不同的文化。手指文化圈最大，占世界人口总数的大约40%，筷子文化圈与刀叉文化圈各占大约30%。饮食文化的差异和文化上的差异是一致的。

卢茂村在《筷子古今谈》（《农业考古》2004年第一期）提到，1924年2月，中法大学董事会在法国里昂召开，中方董事长邀请法方董事长——巴黎大学教授欧乐吃中国菜。欧乐见席上放的筷子和汤勺，便对蔡元培说：“你们中国人用筷子不用刀叉，不方便吧？”蔡元培笑着回答：“早在三千多年前，我们的祖先也用刀叉，不过总觉得刀叉是杀人的武器，使用它吃饭不太文雅，所以从商朝时期就改用‘匕’割肉，用‘箸’夹菜。后来烹饪改进，筷子可以夹肉，‘匕’不再用于席上。”

古希腊和罗马进食是用手抓饭，即使到了最强盛的罗马时期，贵族们时尚的吃法也是躺在床上，用手取食物吃。在很多欧美历史影视剧中，我们可以看到当时人们是不用刀叉的。刀叉主要与欧美进食肉食为主有关，从前欧洲主要以畜牧业为主，面包之类是副食。至于刀叉是怎么通过游牧民族传到西方的，西方是什么时候开始使用刀叉的，目前还没有详实的史料和考古发现。

人们普遍认为，大约15世纪前后，为了改进进餐的姿势，欧洲人才使用了双尖的叉。因为用刀把食物送进口里不雅观，改用叉叉住肉块，送进嘴里显得优雅些。刀叉需要并用，二者缺一不可。直到17世纪末，英国上流社会开始使用三尖的叉，到18世纪才有了四个叉尖的叉子，所以西方人刀叉并用只不过四五百年的历史。刀叉是西方工业文明、理性精神最直接的反映。

阿拉伯-伊斯兰文化与印度文化圈的人大都用手指进食，属于山地沙漠文化，用印度诗人泰戈尔的话说是亲证自然派，对自然必须有切身感受，直接用身体的一部分去接触自然，才能感到亲切。泰戈尔在《人生的亲证》中详细论证人之为人，应该如何去亲证神、亲证自己的生命，最后达到“生如夏日之花，死如秋叶之静美”。波斯人与印度人同属雅利安族，具有共同的文化渊源，阿拉伯人继承了印度人的传统。伊斯兰教接受了辨证思维，亲证安拉之道。宗教是内心的体悟和皈依，无法用外在体系——逻辑体系去证明。

抓食是一种生活方式，也是一种文化，印度人认为人的手比外在之物干净。印度人用手抓食有很多讲究：用右手绝不能用左手，他们认为右手洁净，饭前必净手，抓饭时四指并拢。像奶、粥之类的流食，他们用手竟也能像用勺子一样吃得一点不剩，令人惊叹！

不同的进食方式背后蕴含着不同的文化。蔡德贵教授写过一本书《筷子、手指与刀叉》，书中认为：刀叉文化圈是分析（逻辑）思维，重视科学精神，是分割自然派，一般是把实体加以分割，然后分门别类地认识外界事物，往往是非善即恶，处于绝对二分的思维。刀叉文化圈重视个体，宣扬自由、民主、法制，是契约社会。

手指文化圈是辩证思维，重视宗教精神，是亲证自然派，信仰理性突出，重视种姓家族，是家族社会。筷子文化圈是综合思维，重视人文精神，是合一自然派，表现出热爱自然、热爱社会、热爱生命的系统思维，兼顾天时、地利、人和，提倡中庸之道，重视人际关系，重视群体，德治和价值理性突出。

科学精神主导人去求真，会告诉人们“是什么”；人文精神主导人去求美，会告诉人们“如何作为”；宗教精神主导人去求善，会告诉人们“如何超越”。科学精神、人文精神、宗教精神的统一才是人类的最高理想境界，就像进食，有的食物用筷子方便，有的食物用刀叉方便，有的食物用手拿着吃方便，只有灵活运用，随机应变，才能得心应手。

本文作者翟海潮，源自公众号“思想者札记”（ID:)